第5章 拆开这根铜管，谁在说谎一眼就明白

宋怀仁那份旧供状一亮出来，院里的人都安静了。

纸已经发黄，边角磨得起毛。

陆衡看见上面按着一个深色手印。

陆成。

原身父亲的名字。

宋怀仁故意念得慢。

“军器局匠陆成，私换箭料，致箭簇脆裂，延误军备，自认其罪。”

马三宝嘴唇动了动，没敢说话。

几个老匠低下头。

那桩旧案像一块压了五年的石头，现在被宋怀仁搬出来，是为了提醒所有人。

你爹当年没翻过来。

你也别想。

陆衡看着供状，心里确实沉了一下。

但很快，他又看向宋怀仁手指。

供状拿得太稳。

稳得像早就练过。

陆衡忽然笑了。

宋怀仁皱眉：“你笑什么？”

“笑宋监工辛苦。五年前的纸都随身带着，您这人真念旧。”

马三宝差点喷出来。

蒋瓛站在一旁，眼神微动。

宋怀仁脸一黑：“牙尖嘴利救不了你。”

“铜管能。”

陆衡转身：“复验吧。”

复验台设在军器局前院。

一张长木案，几只铁钳，一把锉刀，一盆清水，还有那根炸开的火铳。

四周围着匠户、皂吏、锦衣卫。

气氛本来该很肃杀。

可马三宝抱着一只小炭炉站在旁边，因为紧张，炉火被他扇得忽明忽暗，像也在替陆衡喘气。

陆衡看了他一眼。

“马叔，火不用替我害怕。”

马三宝老脸一红：“我这是怕它灭。”

“它比你稳。”

周围几个匠户没忍住，低低笑了一声。

宋怀仁怒道：“复验军器，嬉皮笑脸，成何体统！”

陆衡抬头：“宋监工说得对。那您别笑。”

宋怀仁一愣。

他根本没笑。

可所有人都下意识看向他。

场面一时更怪。

蒋瓛淡淡道：“验。”

陆衡先把所有东西摆开。

“铜管在左，火药在右，锉刀、清水、白纸、火折分开。谁拿哪样，先报名字。”

一个皂吏不耐烦：“验个东西，还要报名字？”

陆衡看向他：“不报也行。回头东西少了，就从离得最近的人开始问。”

皂吏立刻道：“小的王六，拿清水。”

另一个皂吏跟着：“小的赵二，拿白纸。”

马三宝抱着炭炉：“小的马三宝，拿这个差点把我眉毛燎了的炉。”

陆衡点头：“记下。”

书吏抬头：“炉也记？”

“记。万一有人说火是炉自己跑去账房的呢？”

几个匠户又憋笑。

宋怀仁脸色更差。

这套报名字的法子不复杂，却让每个人都忽然意识到，手伸出去是要留下影子的。

陆衡收起神色。

他用铁钳固定铜管，先指裂口。

“诸位看这里。新裂亮，旧裂暗。炸膛当日撕开的地方，边缘应当发亮。可这一段发暗，且纹路细密，说明早有暗伤。”

宋怀仁冷哼：“你说暗就暗？谁知道是否烟熏的？”

陆衡点头：“问得好。”

宋怀仁一噎。

他本来想打断，没想到陆衡还夸他。

陆衡拿起锉刀，在暗裂旁轻轻锉开一层。

新露出的铜色仍不均匀。

他又让马三宝端清水来，把裂口洗净。

“烟灰能洗掉，冷裂洗不掉。”

一个老铜匠被蒋瓛点出来辨认。

老铜匠手抖得厉害，像被拉到台上的像在看自己脖子。

陆衡把铜管递过去，轻声道：“照实说。铜不会告密，但人会死。”

老铜匠喉结滚动。

他看了许久，终于道：“这料不对。里面有夹脆，火候也像欠了。”

这句话说完，老铜匠像被抽了骨头，腿一软就要跪。

陆衡扶了他一把。

“您只是看铜，并非造反。”

老铜匠苦笑：“在军器局，有时候看铜比造反还吓人。”

陆衡没接玩笑。

这并非笑话。

这是这里所有匠户的日子。

明明靠手艺吃饭，却不能说东西坏了。说了就是顶撞，说错是死，说对也未必活。

所以他们只能把嘴闭上，把命交给那些不懂铜却懂推罪的人。

宋怀仁怒喝：“你想清楚！”

老铜匠吓得一缩。

陆衡立刻道：“宋监工也想清楚。蒋大人在这，您这是提醒证人，还是替证人想好答案？”

蒋瓛看向宋怀仁。

宋怀仁脸色铁青，闭嘴。

陆衡继续验火药。

他取少许黑火药摊在白纸上，轻轻碾开。

颗粒有结块，颜色不匀。

“火药受潮再干，外面看着能用，烧起来却不稳。就像一锅夹生饭，外头热，里面硬，吃的人倒霉。”

马三宝小声嘀咕：“怪不得我早饭吃得心慌。”

陆衡看他：“你早饭那是纯粹吃少了。”

紧绷的匠户又笑了一阵。

这笑很短，却像在密不透风的屋里开了一条缝。

陆衡点燃一小撮正常火药。

火舌干脆，一闪而过。

再点涉案火药。

火苗先闷了一下，随后噗地窜开，黑烟重得呛人。

马三宝被熏得后退，眼泪都出来了。

“这玩意不像火药，像灶王爷生气。”

陆衡道：“记下来，灶王爷也觉得不合格。”

书吏手一抖，真差点写上去。

蒋瓛瞥他。

书吏赶紧把笔收住。

陆衡放下火折。

“铜料有旧伤，火药有潮结。若只是匠户装药不慎，不会两处同时出问题。”

宋怀仁强撑：“那也可能是他们保管不当！”

“保管人是谁？”

宋怀仁张口。

没出声。

陆衡又问：“火药入库谁签押？铜料出库谁核验？试铳前谁点验？”

三个问题落下，宋怀仁的嘴像坏了的风箱，开开合合，却没吹出半点风。

蒋瓛看向旁边书吏。

“拿料账。”

书吏立刻去取。

宋怀仁额角冒汗。

匠户们看着他。

那些眼神从害怕，慢慢变成了别的东西。

那一刻，他们第一次发现，原来压在头上的人也会答不上话，也会怕，也会像被火燎了尾巴。

陆衡没有追着宋怀仁骂。

他知道，第一刀已经切进去。

接下来要找血从哪来。

他对蒋瓛道：“大人，铜料和火药只是结果。要知道谁动的手，还差批次来源。”

蒋瓛点头：“查。”

话音刚落，后院忽然有人大喊。

“走水了！”

众人齐齐回头。

浓烟从账房方向冒起。

宋怀仁先是一怔，随即脸上闪过一丝快意。

陆衡看见了。

他也笑了。

马三宝急道：“衡哥儿，你还笑？”

陆衡抄起水桶就往后院跑。

“他以为烧了账就没事。”

“那咋办？”

“让火替他说话。”

马三宝跟着跑，跑了两步又回头抱炉。

陆衡喊：“你抱它干什么？”

马三宝边跑边喘：“证物！刚报过名字的！”

陆衡差点脚下一滑。

很好。

流程意识有了。

就是方向略微感人。